Février est à l’échelle nationale moins froid que janvier mais il reste un mois hivernal au cours duquel des vagues de froid peuvent se produire. Certaines sont restées célèbres : février 1954, février 1956, février 1986, 1991 et plus récemment février 2012.
A contrario, février peut s’avérer très doux et prendre une tournure printanière. Ce fut le cas en 2019. A la faveur de l'ensoleillement exceptionnel, la France avait connu un pic de douceur hivernale historique en seconde partie de mois. Du 26 au 28, les maximales dépassaient 20 °C sur l'ensemble du pays, soit plus de 10 °C au-dessus des normales.
En 2020, les températures moyennes ont été nettement supérieures aux normales à l’échelle nationale (+ 3.6°C).
La durée du jour augmentant, les températures entament une hausse progressive. Entre le début et la fin du mois, le thermomètre affiche 2 à 3°C en moyenne. La durée du jour augmente d’ 1h30 environ. Les valeurs affichées sur notre carte correspondent à celle d’une mi-février.
L’ensoleillement progresse nettement par rapport à Janvier (+ 10 à 20 heures). Les régions proches des frontières du nord-est et le Finistère sont les secteurs les moins ensoleillées (65 à 90 heures) tandis que le pourtour méditerranéen bénéficie de plus de 150 heures de rayonnement solaire.
Les cumuls de précipitations ont tendance à diminuer. Les extrémités ouest restent les plus arrosées. Brest et Biarritz enregistrent 110 à 120 mm en moyenne.
Notons aussi que le risque de tempête est encore important en cette période de l’année. Depuis 1980, 9 des 40 tempêtes majeures recensées en France ont eu lieu en février (22%). On se souvient de Xynthia en février 2010...
